сны :МИР
25 декабря 2021
Ночью в чужом городе может случиться что угодно. Особенно, если ты заблудился. Особенно, если, выходя из вагона на перрон, споткнулся. Особенно, если единственное, что придает тебе уверенности - нож.
Джек шел по незнакомому кварталу уже тридцать минут. Давно стемнело, но фонари светили тускло, как огни на болоте, создавая больше теней, чем рассеивая их. Ночь меняла улицы и переулки, превращая их в лабиринт безликих потрескавшихся стен, квадратов мусорных баков и рваных силуэтов деревьев. И Джек шел по этому лабиринту, с каждым шагом все больше понимая, что он заблудился. Ночной город казался ему угрожающим, нашептывая сотни жутких историй из-за каждого угла, так что он машинально сжимал складной нож. Прикосновение к увесистому куску метала, ожидающему своего часа в кармане куртки, успокаивало его, но всякий раз ненадолго.
Ему стоило бы выбрать гостиницу поближе к вокзалу или приехать в город засветло. Но он положился на авось и теперь блуждал в темноте по незнакомым ему улицам в поисках хоть какого-то ориентира. Джек согласился бы на какой-нибудь бар или круглосуточный магазин, но все попадавшиеся ему заведения были безнадежно закрыты.
В переулке справа показалось яркое пятно света, Джек свернул, думая, что наконец сможет выбраться на какую-нибудь оживленную улицу. Но очень скоро его ждало разочарование – это прожекторы заливали безжалостным холодным светом огромную автомобильную стоянку. Людей поблизости не было, но из-за решетки на него кинулся огромный пес, чей злобный, захлебывающийся лай вынудил Джека повернуть обратно. Однако он или пропустил нужный поворот, или свернул слишком рано, но выйти на ту же кривую улицу, с которой он пришел к стоянке, он не смог. Перевалило за полночь и сумка с вещами все ощутимее оттягивала плечо, а он все шел и шел, не встречая ни одной живой души, кроме той проклятой собаки.
В какой-то момент он услышал шаги за спиной. Поспешно обернувшись, он никого не увидел в неверном сплетении теней, и продолжил свой путь. Вскоре он снова услышал шаги. Вздрогнув, Джек бросил быстрый взгляд за спину – снова никого. Он судорожно сжал нож, палец нащупал фиксатор. Выдохнув, Джек двинулся вперед, внимательно вслушиваясь в неприятную тишину. Где-то впереди и слева проехала машина, и, обрадовавшись этому звуку, он ускорил шаг. За его спиной снова послышались шаги. Он побежал. Шаги не отставали, но всякий раз, когда он оглядывался, сзади никого не было. Никого.
Он вылетел на проспект совсем рядом с зданием вокзала и чуть не умер от охватившего его облегчения. Вокзал должен быть открыт и ночью, там должны быть люди! Сломя голову, он понесся вперед, пытаясь не обращать внимания на преследующий его топот и шум в висках. Дверь провалилась внутрь и он оказался в залитом светом зале ожидания, выбежав на середину он, наконец, остановился, и обернулся.
Прямо на него через парадную стеклянную дверь влетел человек с перекошенным от ужаса лицом. Джек остолбенел, но, когда преследователь был уже близко, выхватил нож. Раздался щелчок отлично смазанного механизма и клинок пропорол ткань куртки, а потом и тело. Человек дернулся, отшатнувшись, нож выскочил из руки Джека. И только тогда он увидел лицо, полное боли и непонимания – это было его собственное лицо.
"Поезд на Лимб отходит от седьмого пути. Просьба провожающим покинуть вагоны..." – взвыл механический голос.
Джек вскинулся на жесткой скамейке, выскочив из липкого от своей крови сна.
– Приехали, мужчина! – крикнула ему в лицо усталая проводница. – Наболотьевск.
"Граждане пассажиры, будьте внимательны, покидая состав не забывайте свою тень..." – не успокаивался диктор.
Он споткнулся, чуть не вывалившись на платформу, и машинально придержал трепыхнувшийся в кармане нож. Пальцы влипли во что-то и, подняв руку, он увидел кровь.